Cuando tu hijo cumple su primer año y todavía no empieza a decir palabras, mientras otros niños de su entorno ya lo hacen, es comprensible que como madre te preocupes. Y rápidamente llegan los consejos o comentarios: «ya va a hablar, los varones hablan tarde», «no habla porque le cortaste el cabello», «no habla porque es engreído» o «necesita algún remedio popular».
Como mamá o familia preocupada, buscas ayuda en un servicio de salud. También puede ocurrir que allí escuches que todavía no ha madurado y que con la edad lo hará.
Si esto te ha pasado, tu preocupación merece una respuesta que considere cómo se está desarrollando tu hijo. Si tiene 2 o 3 años y no habla, conviene solicitar una valoración del lenguaje y comentarlo con su pediatra. Esperar sin revisar su comunicación puede retrasar la identificación de los apoyos que necesita. [1, 3, 5]
¿Qué observar desde el primer año?
Las primeras palabras aparecen de manera progresiva. Como referencia, los CDC incluyen llamar a un cuidador «mamá», «papá» u otro nombre especial alrededor del año; intentar decir una o dos palabras adicionales a los 15 meses; y tres o más palabras, además de «mamá» y «papá», a los 18 meses. Estos indicadores orientan la observación y no establecen un diagnóstico por sí solos. [12, 13, 14]
También es importante revisar cómo se comunica. Entre el primer y el segundo año, observa si:
- Señala para pedir objetos o ayuda.
- Te muestra objetos o juguetes de su interés.
- Tiene formas de pedir agua, comida o juguetes mediante gestos, sonidos o palabras.
- Se despide o saluda con la manita.
- Sonríe y comparte momentos de juego contigo.
- Balbucea o combina sílabas, sonidos y palabras, según su edad.
- Usa sonidos cuando juega o intenta imitar sonidos que le resultan familiares. [12, 13, 14, 15]
Estas son habilidades para observar. Aparecen progresivamente y deben interpretarse según la edad y el contexto del niño.
Si ha perdido palabras, balbuceos, gestos o formas de interacción que ya utilizaba, consulta pronto con su pediatra. También conviene consultar si faltan habilidades esperadas para su edad o si notas que su comunicación deja de avanzar. No necesitas esperar un plazo fijo para pedir orientación. [12, 13, 14]
La valoración permitirá decidir qué necesita: orientación para la familia, seguimiento o un proceso terapéutico. La intervención se define a partir de lo que se encuentre en la evaluación. [5, 6]
¿Y si entiende, pero no habla?
Es importante acudir también a un especialista para identificar por qué le cuesta expresarse oralmente. Comprender y expresarse son habilidades relacionadas que pueden desarrollarse de manera desigual. Un niño puede entender más de lo que logra decir; aun así, conviene valorar una expresión oral limitada para su edad. [4, 5]
¿Qué debería hacer a los 2 o 3 años?
Estos son algunos indicadores del desarrollo que describen los CDC. Sirven como referencia para conversar con el profesional; la valoración considera el conjunto de habilidades y su evolución. [1, 2, 3]
| Edad | Habilidades que conviene observar |
|---|---|
| 2 años | Combina al menos dos palabras, por ejemplo, «más agua». Señala imágenes y partes del cuerpo cuando se le pide y utiliza distintos gestos. [1] |
| 2 años y medio 30 meses | Dice alrededor de 50 palabras y une dos o más, incluyendo una acción, como «papá come». Nombra objetos en imágenes. [2] |
| 3 años | Participa en conversaciones breves con al menos dos intercambios de ida y vuelta. Hace preguntas y otras personas entienden lo que dice la mayor parte del tiempo. [3] |
Algunos niños que hablan tarde progresan hasta alcanzar lo esperado para su edad; otros necesitan apoyo continuado. Al inicio no siempre es posible anticipar esa evolución. Por eso, entender instrucciones no es suficiente para concluir que basta con esperar. [4]
¿Qué observar además de cuántas palabras dice?
Observa situaciones habituales, como comer, vestirse o jugar. Llevar ejemplos concretos permite explicar mejor tu preocupación:
- Cómo comprende: si reconoce objetos conocidos y sigue indicaciones sencillas, como «trae tus zapatos»; también si necesita que señales o le muestres qué hacer.
- Para qué se comunica: si pide ayuda, rechaza algo, muestra lo que le interesa o busca compartir un juego contigo.
- Cómo usa sus recursos: si combina gestos, sonidos y palabras, y si empieza a utilizarlos en situaciones nuevas.
- Cómo cambia con el tiempo: si aparecen nuevas formas de comunicarse, si se mantiene igual o si deja de utilizar habilidades que ya tenía. [4, 6]
Una observación útil sería: «Cuando quiere agua señala el vaso y me mira; si no lo entiendo, me lleva hasta la cocina». Este ejemplo describe qué hace, cómo busca ayuda y en qué momento la comunicación se vuelve difícil.
¿Cuándo conviene consultar?
Solicita orientación si a los 2 años no utiliza palabras o no combina dos palabras, si a los 3 años sigue comunicándose con muy pocas palabras o si su lenguaje no muestra avances. También merece atención que le cueste comprender indicaciones sencillas o que hablar y hacerse entender resulte especialmente difícil. [1, 3, 7]
Si ha perdido habilidades, consulta pronto con su pediatra. Comenta también si no responde a sonidos o sospechas dificultades para oír. [5, 6]
¿No hablar significa que tiene autismo?
La ausencia de palabras por sí sola no permite diagnosticar autismo. Para valorarlo se considera la comunicación social, la interacción y la presencia de comportamientos o intereses restringidos y repetitivos, junto con la historia del desarrollo. [9]
Las dificultades del lenguaje pueden tener explicaciones diferentes. Por eso, el siguiente paso es observar el conjunto y decidir qué evaluación necesita cada niño. [5, 6]
¿Qué se observa en una evaluación?
La valoración parte de la preocupación de la familia y de la historia del desarrollo. Se explora lo que el niño comprende, lo que expresa y cómo produce los sonidos del habla. Según sus características, se combinan el juego, la observación, las preguntas a los cuidadores y las tareas apropiadas para su edad. [5, 7, 10]
También se considera la audición. Los resultados permiten decidir si hacen falta otras valoraciones y qué apoyos conviene iniciar. El profesional puede proponer orientación familiar, seguimiento o intervención según los hallazgos. [5]
Para preparar la consulta, anota palabras o gestos que usa espontáneamente, situaciones que le resultan difíciles y cambios recientes. Si asiste a un centro infantil, añade lo que observan sus docentes. [4, 10]
¿Cómo acompañarlo en casa?
Puedes ofrecer oportunidades de comunicación durante las actividades que ya comparten. Elige momentos en los que ambos puedan participar con calma:
- Comenta lo que está haciendo. Si mueve un carro, di «el carro avanza» o «se cayó». Usa frases sencillas relacionadas con su interés.
- Amplía lo que dice. Si dice «agua», puedes responder «quieres agua» mientras atiendes su petición.
- Ofrece elecciones reales. «¿Quieres el carro o la pelota?» Dale tiempo y responde también cuando elige señalando.
- Miren libros juntos. Conversa sobre las imágenes y sigue lo que llama su atención. No hace falta terminar el cuento.
- Responde a sus intentos de comunicación. Un sonido, una palabra o un gesto pueden iniciar un intercambio. Acompáñalos con palabras que le ayuden a expresar lo que quiere. [7, 8, 10]
Si en casa usan más de un idioma, mantengan aquellos en los que se comunican con naturalidad. Aprender varias lenguas no causa por sí mismo un retraso; la valoración debe considerar las lenguas que utiliza el niño. [10]
Estas actividades acompañan su desarrollo. Cuando hay señales de dificultad, la orientación profesional permite ajustarlas a lo que necesita.
Orientación sobre lenguaje infantil en Guayaquil
Si necesitas orientación, puedes conocer nuestro servicio de terapia de lenguaje en Guayaquil. Cuéntanos la edad de tu hijo y qué te preocupa de su comunicación. En NeuroCare te orientaremos sobre el primer paso y confirmaremos el profesional y el horario antes de reservar. [11]
Información general para familias. La valoración individual permite interpretar estas observaciones en el contexto de cada niño.
Fuentes
Referencias consultadas el 22 y 23 de octubre de 2026. Los indicadores por edad orientan la observación; la interpretación es individual.
- CDCMilestones by 2 Years
- CDCMilestones by 30 Months
- CDCMilestones by 3 Years
- ASHALate Language Emergence
- NIDCDEtapas del desarrollo del habla y el lenguaje
- American Academy of Pediatrics · HealthyChildrenRetrasos del lenguaje en los niños pequeños
- Nemours KidsHealthRetraso en el desarrollo del habla o del lenguaje
- Communication Health Support Association · recurso enlazado por ASHATips for Your Child’s Speech and Language Development
- CDCSigns and Symptoms of Autism Spectrum Disorder
- Communication Health Support Association · recurso enlazado por ASHAChildhood Language Disorders
- NeuroCareTerapia de lenguaje en Guayaquil
- CDCMilestones by 1 Year
- CDCMilestones by 15 Months
- CDCMilestones by 18 Months
- ASHACommunication Milestones 13 to 18 Months